江溪和李氏沿着山路向上爬，秦浩比她们走得快，已经到了半山腰上，正停在那里等她们。
老爷子和老太太是葬在一起的，墓地挨着，两座坟墓上面都被白雪给覆盖了，江溪和秦浩两人手里拿着工具清理。莲子和江倩想要插手，却被江溪给阻止了。
这种事，必须自家人来才行。
清理完了上面的白雪，看着那两块墓碑，尤其是老爷子那块，江溪眼眶中闪烁着几颗泪珠。
时间一晃真快，老爷子都已经死去半年多了，江溪还记得以前在山上的时候，在这边院子的时候，老爷子教导她的那些话。
“溪儿你要记住，你是大山里面的孩子，要吃得苦受得罪，这样以后遇到再大的苦，也能顺利地挺过去！”
“溪儿你人聪明，就更加少不得要锻炼，一直顺风顺水地下去，人就会骄傲的，要学会吃苦。”
“溪儿，这些事你也应该学着做，锻炼好身体，身体才是一切的本钱。”
……
太多太多了，老爷子的话仿佛还在耳边回响一样，可人却再也见不到了。
“别哭，爷爷他不希望看到你这样。”秦浩在旁边轻轻拉了她一把，冲她摇了摇头。
江溪拭去脸上的泪水，李氏并没有察觉到他们这边的动静，还低着头在烧纸钱，嘴里细细地说着话，说家里的情况，还有江溪和秦浩两人这半年来发生的事情。
江溪蹲了下去，和李氏一起烧纸钱，秦浩也在另一边蹲下，将香烛点燃。
一缕缕香火的气息飘散出来，他们三人埋头做着自己的事情，江倩和莲子并没有过来打扰，只是受到这气氛的熏染，两个小丫头也有些伤感。
回到家里的时候，已经快到下午了，随便吃了一点饭食，李氏就回了后院开始准备过年的事情。
今年家里的年货早就已经买好了，不像去年，还得江溪和老爷子亲自跑去镇上买，家里的小厮和长工自会去镇上和县城里面采买。
江溪家里池塘的鱼，如今又养了好些，前些日子池塘冰封前，江溪就让虎子他们将鱼给打捞起来，除了送去给一些熟人的，其余的全都在镇上和县城里去卖了。
火锅鱼，成了今年县城里面的特色，他们家的鱼大半的销路就是在此。
如今，家里的水缸里面还养着几尾鱼，是过年那天吃的。今年家里又买了好些人进来，有丫头也有小厮，还有两个管事的婆子，不过他们都被安排着去做一些杂事，江溪他们身边，还有厨房这些地方，都是用不上的。
除了买人进来，江溪家里还招了好几个长工，年轻一点的交给了虎子手上，在鱼塘那边养鱼。年纪大一点的，要么是在外院这边做事，要么就是去隔壁的工坊那边。
李氏打算过年的时候，将这些下人和长工的家人都叫过来，大家一起团个年。现在他们江家已经不缺这几个钱了，省城那边铺子，一天都能卖好些银子出去，县城那里也还有三两个铺面，镇上也是，加上之前罐头卖了不少，现在的江家足以称得上是镇上第一大户了。
若是和以前的沈家比起来，只怕沈家全盛时候，才能和现在的江家相较量。但是他们江家还处于发展时期，江溪和秦浩都还小，袁修也还没有回来，往后的江家究竟会发展到什么地步，就是李家的人都不敢预测。
江溪用秋天的干花做成了一个精致的香囊，打算在下次见到秦浩的时候赠予他。这个香囊她费了好些精神，比做任何一个都吃力。当时莲子还取笑她，说她肯定是要送给宋三的。
微微一笑，江溪将香囊收了起来，正打算出门去厨房那边看看，外面就有丫头跑了过来，是枝儿。这丫头如今在江溪身边有一段日子了，很是勤快，跑腿这些事几乎都是她在做。
也许是长大懂事了，知道怎么才能好好地，将来可以像莲子和江倩一样，由江溪定下亲事，然后去过自己想要的生活。
“姑娘，姑娘！”枝儿显得格外激动。
“什么事情你慢慢说。”莲子在一边开口，枝儿和春儿在一起待久了，两个丫头的性格也越来越像，莲子每次看到枝儿，也像是在看自己的亲妹妹一样。
“呼！”枝儿喘了一口气，将手里的一封信递了过来，“袁哥儿的信，刚刚才从外面寄回来的，姑娘您快看看。”
袁修！许久都没有他的消息了，上一次送信回来的时候，距现在已经过去了四五个月，江溪都担心他在外面遇到了什么事情，现在终于有了他的来信。
“快点给我看看。”江溪一把拿过信，当着她们的面就拆开了。大概扫了一眼，江溪舒了一口气。
袁修在外面过得挺好，这半年来一直都带着莲子的弟弟在山野间寻找草药，因为是在大山里面，所以才一直没有来信。
半个月前，他们才从大山中走出，收获颇丰。如今，他们是在南方，那边天气暖和，连雪也没有，比这北方的冬天好过多了。
在信里，袁修还说，他会带着莲子弟弟再去更南处看看，之后再从另一边返回，至少还需要半年时间，让他们不要担心。
一收到信，江溪立刻就去了李氏的院子里，彼时李氏正带着人除院子里面的雪。
“娘，袁修哥来信了！”江溪扬了扬手里的那封信件，李氏的眼中亮起了神采，“那孩子来信了？可真是太好了，走，你回去读给娘听听。”
放下了手里的工具，一个丫头接了过去，李氏和江溪回了屋子，身后莲子和江倩也跟了来。
江倩现在在李氏的身边，莲子在江溪身边，两个丫头平日里总是难得凑在一起，好不容易有了这个机会，两人也在外面聊了两句。
听完了信，李氏眼中露出一抹欣慰。都好几个月了，一直没有收到消息，她们既紧张又担忧，生怕袁修在外面出了什么事。
“那大山里面一进去好几个月，也难怪没有消息传出来。只是他们还得大半年才回来，今年过年家里一下子少了几个人，冷清得紧。”李氏很是感慨，去年这个时候，秦浩还没有过来，但那时家里的老人都在，袁修也在，家里一片热闹的气息。
今年，两位老人离开了，袁修也在外面回不来，还好家里多了一个秦浩，否则这大过年的，就只有她和江溪两个人，显得更加孤单。
“娘，您别这样想，咱们家里如今买了这么些人，今年过年能坐好几桌，一定很是热闹。放眼这整个镇上，说不定都没有比咱们家里更热闹的。”
李氏点了点头，道理也是这个道理。罢了，日子总是要过的，还得朝着前面看，等将来袁修回来，三个孩子都成家了，那个时候就是真的热闹了。
过年这天，村子里面大大小小的人家都放了鞭炮，贴上了对联，张灯挂彩的，好不热闹。
他们家来了好些人，今年为了衬托这氛围，江溪叫了一个戏班子过来表演，村子里喜欢热闹的，爱看戏的，都赶了过来，坐在他们家前院，看上面的表演。
这个戏班子是这十里八村最出名的，李氏还是小的时候看过这戏，在这一天，江溪还将李氏的娘家人都接了过来，而江溪也是第一次看到自己的姥姥和两位舅妈。
除了姥爷姥姥和舅舅他们之外，还有一个人也来了，是李氏的妹妹，江溪的小姨，名叫李春兰，长得和李氏有几分相似，眼角眉梢出多了几分李氏没有的风情。
不过，因为李氏这两年保养得好，李春兰看上去比李氏这个姐姐都还老了几岁，那点风情在岁月无情面前，也不够看了。
招待好姥姥姥爷、舅舅舅妈，秦浩还带着两位表哥一起去厅堂那边闲聊，李春兰一个人站在那里却没有人去招呼。最后，还是李氏轻叹了一口气走上前去。
从这个小姨来这边开始，江溪就发现了李氏脸色不太好，除了李氏之外，两位舅妈脸上也有几分不自在，就是姥爷也有几分不太高兴。
看的出来，她这位小姨不是很讨喜，不然怎么会让娘家人都如此厌弃。
“春兰，你也来了。”李氏有几分感慨，李春兰看到她轻哼了两声，目光在这院子里四下扫过，不觉露出几分嫉妒。
“是啊，我不能来吗？我要是不来，姐姐你还记得我这个妹妹吗？每次有了什么好的事情，姐姐可从来都没有想到过我，我都还在隔壁镇上，比爹娘和两位哥哥都还住得近一些。”
李春兰语气中的酸意很浓，听起来让人十分不舒服，李氏皱了皱眉头，没有和这个妹妹计较。
“既然来了，一会儿就好好看戏吧，我记得你小时候……也是喜欢看戏的。”李氏说着停顿了一下，想到姐妹两个在出嫁前的日子，当初若不是那件事情，她们又怎么可能会变成这样。
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