夜雨风急，三人皆跪于庭院之中，雨势不得遮蔽，浑身淋漓。
又见三姑娘只罚他们的跪，却是不言不语，显然是呈了僵局。
那小厮仗着自个曾经在大夫人面前得过脸面，现下浑身不爽快，心里也是叫苦不迭，便狠了心，直直发问：
“不知三小姐今日唤我们，是为何事？”
陆温停下步子，颇为怪异的瞧了一眼那小厮，面含讽刺。
“我若无事，竟传唤不得你？”
驭人之始，便要论一个敬字，可她初入陆府，既无心腹，也无人为她撑腰，就只能论一个畏字。
生母庸懦，唯得一女还被送去了道观清修，自己也不得宠爱，加之病痛缠身，以致世态炎凉，下人趋炎附势，拜高踩低。
她不知三人秉性，亦晓得自己受主母打压，轻易不能替张氏出头，便只能将这几人领来，摆一摆主子的架子。
不言，不语，缄默至今，是为叫他们琢磨不透。
摸不清她的秉性，摸不清她是奖是罚，是打是骂。
心里才会慌，才会恐，才会乱了分寸。
那小厮这才思及，这位姑娘，是主君亲自上了青峰山接回了府里的。
往日若要接家里的小姐回府，岂不都是一顶轿子打发了出去，将人接回来便也算了。
遑论，一个晚辈，便是接回来了，首要之事便是去拜见主母。
怎的偏她被主君送回了院子里，将人接回来之前，还如临大敌似的。
着了府里的好些人，将东厢房的院子里，好好修缮了一番，竟也算得上精巧恢弘了。
小厮面色发僵，便觉自己多了嘴，轻轻拍了一拍自己的巴掌，绽出个谄媚的笑意来：
“哎哟，是小人说错了话，还请姑娘莫怪。”
陆温嫣然一笑：“方才，我瞧你一直盯着我看，是什么缘由？”
小厮心下一紧，没料得她竟如此慧眼如炬，连忙垂首埋脸，将整个脑袋都扣进了土里，只作一尊不动的泥俑子，颤颤巍巍答：
“回三姑娘，实在是小人从未见过您这般美艳无双的姑娘，一时……一时看怔了去……”
但凡女子，无人不喜夸自个儿容貌的，他只要奔着小姐爱听的话去说，哪怕是错，也是个小错，主子宽了心，挥挥手就过去了。
陆温挑了挑眉，又坐回高椅，莹白指尖轻旋于额，戏谑道：
“这么说来，你是倾慕于我？”
那小厮顿时汗流浃背，面色如死：“奴才不敢，奴才不敢，还请三姑娘饶了奴才。”
北弥律法，为奴者，肖想主人则为重罪，当徒流三千里。
陆温眸中如蕴寒霜，冷声道：“容我提醒你一句，你能活到现在，并非是我心善，而是我初入府中，不想见了血腥，扰了父亲。”
那小厮怕的浑身抖颤，啪嗒几声，连连叩首：“小的日后一定好好当差，再不敢怠慢主子。”
其余二人，终究是见过些风浪，知晓些宅内恶事的，见了这小厮的模样，无不嗤笑。
那年长些的老妇，还翻了个白眼，狠话罢了，当谁不会放似的，暗骂他是个孬种。
虽跪着，却是一屁股坐在了雨水里，姿态闲散，打着哈欠。
陆温道：“你先下去，其他人留下。”
那小厮原以为自己惹主子发了怒，最少也要挨上几棍子，好在诸人面前立个规矩。
万万没想到，这么轻易便将他放了，一时欢喜，又连连叩了好几个头，就冒着雨，退了出去。
那仆妇本是三姑娘的乳妈子，只是三姑娘早早便被送去了道观清修，没落个什么好差事，被打发来了这院儿里烧火做饭。
份例少，便也罢了，旁的奴才，若是逗得主子开心，还另有赏。
偏偏自己家的主子，是个病西施，常年卧榻便也罢了。
娘家算得上是一贫如洗，偶尔还要靠三姨娘的份例去接济。
遑论她们这些下人。
是以，她也就想着，得过且过，能混一日是一日。
陆温上前，立于檐下，长裙铺迤，眸若湘水，盈盈春波。
她弯着腰，微微含笑，嗓音细而柔和。
“严嬷嬷，瞧您这样，可是累了？”
那严氏瞧她面色温和，揉了揉腰，倚老卖老着说：
“哎哟，我的祖宗啊，您可不知道，当初为了给您攒两口奶水，我连自家宝儿的乳水都是克扣了的。”
“如今，您在主君面前得面，我这老婆子……说起来也算姑娘您的半个娘，也该沾一沾您的福气。”
“学一学隔壁二姑娘家的奶妈子，做个院子里的掌事当当。”
陆温亲自将人搀了起来，温声道：“嬷嬷要做我院子的掌事？”
严氏笑容满面：“哎哟，祖宗，好歹我也是您的奶子娘，怎么，也该叫为娘的，跟在你这后头，耍耍威风，使唤使唤几个丫头不是？”
陆温耐心极好，依旧温颜软语，态度平和：
“可以，只是此事还要禀于母亲待诀，对了，听闻嬷嬷近日添了个孙儿？”
“还不是你那缺心肝的哥哥，又在赌场里欠了钱，还打了人，又被衙门抓过去了，他媳妇儿前几日刚生了孩子，今儿又得去官府捞人。”
“老婆子没法子，只得回家里照顾照顾小的，这才短了这儿的缺。”
陆温微笑道：“嬷嬷说要做掌事，我自然是肯的，只是缺心肝的哥哥这话，便是大不敬了，我的兄长，乃是当朝探花郎陆霖，何时成了你儿子了？”
陆永位居四品，还是临松出了名的清流世家，科考入仕者颇多。
前几年，林氏的嫡长子林霖，科考落了榜，也在双亲的筹谋下，捐了个六品的州官。
那严氏因淋了半夜的秋雨，心头本就有火气，听了这话，心气儿倏然高起，竟直直提了棉袍站起身子，哎哟一声，撒起泼来：
“谁家府里的奶子娘，不是仗着奶过哥儿姐儿，比别的奴才有些体面，今日穿银，明日戴金。”
“偏就我奶了你这不成器的三小姐，成日就钻在那土泥灶里生火做饭，一天好日子没享过！”
“如今，三小姐刚回来，原以为能过过几天好日子，跟在您身后耀武扬威几日，哪知道，您一来，就要罚奶子娘的跪！”
陆温淡淡道：“嬷嬷这样说，便是在指责我不孝了。”
那严氏叉着腰，又道：“您瞧瞧，二姑娘的奶子娘，是不是日日风光得很，二姑娘终究是嫡出的姑娘，教得好，晓事！”
陆温道：“只是我不愿认那外头的男子作我的兄长，也算有过么？”
“若有过，嬷嬷便在此等着，我去将大夫人请过来，问问看她，这个外头突然多了个儿子，她肯不肯认。”
那严氏一听要请主母，背后生了冷汗，连忙道：
“哎哟，姑娘，老婆子也是一时嘴快，您大人有大量，就绕了老婆子这一回。”
“嬷嬷年纪大了，连自己的身份也忘了，我现在就去回了大夫人，说我现在也大了，也用不着吃什么奶。”
“何况，我瞧过三姨娘的灶台，黄泥一片，许是许久没开过火了，既不开火，原也用不着嬷嬷。”
“就劳烦嬷嬷，回去照顾自己的哥儿姐儿吧。”
那严氏一听，哭的剃泪横流，震天撼地的：
“哎哟喂，我的姐儿，您这是要老婆子的命啊。”
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