老妇人茫然不知接下来会发生什么，只是机械地听从指示。
有了第一个人的带头，接下来的事情就顺利多了。尤其是当好事者顺着前路跑到底，发现是一座刚布置起来的简易刑场。
来真的了！
百姓们纷纷涌向道路两旁，瞪大眼睛寻找自己的仇人。
道旁热闹更甚，不得不投入更多的人力维持秩序。
段晓棠骑马而来，道路两旁再次发生纷争。一位老翁被军士拦住，右手使劲往前指，高声喊道：“他抢了我的羊。”
仅靠刘耿文一人在此应付显然不够，薛留站出来帮忙。手持单子，字迹张牙舞爪，但不耽搁认字。并无多少恶行，勉强算个清白人。
薛留大声问道：“他在何时何地抢了你的羊？”
老翁义正严词地回答：“去年腊月，城西槐树村，他抢了我的羊！”
薛留质问道：“老翁的羊是你抢的吗？”
抢羊贼低头承认了自己的罪行。他原本打算偷羊，结果被发现，只能明抢了。
薛留继续追问：“羊呢？”
抢羊贼回答：“吃了！”
老翁早已料到这样的结果，拍着大腿说：“他还伙同人抢了里长家的牛！”
薛留再次追问：“牛呢？”
抢羊贼晋升为抢牛贼，“牛不听话，被他们砍了几刀，养不好就吃了！”
在这个时代，高门大户都只能偷偷吃牛，普通人家更是把耕牛当成命根子。
案值达到一定金额，薛留不多废话，“送去劳改营。”本来离自由只差一步而已。
段晓棠看了一眼这个新晋的“偷牛贼”，十三四岁的模样，还是一个孩子啊！
随即收回目光，奔赴独属于她的战场。
简易的刑场不过是市场旁的一片空地，内层是维持秩序的士兵，而外层则是围观的百姓和观刑的俘虏们。
段晓棠独自坐在高台上，目光如炬，凝视着每一个因她而走向死亡的人的面孔。
自座椅上起身，高声道：“吾为右武卫宁远将军段晓棠，今日尔等凌虐百姓，罪不容赦。”
“本将念尔等曾为人子，亦曾受父母养育之恩，今日虽将伏法，仍愿以忠言相告。人生在世，应行善积德，方能得享天年。尔等今日所犯之罪，皆因背弃道义，无视法纪，实乃自作孽，不可活。”
“尔等当知，天网恢恢，疏而不漏。今日之刑，实乃尔等自身行为所致。本将奉劝尔等，在此最后时刻，当诚心悔过，向天地、父母、受害者忏悔，求得宽恕。”
“愿尔等来生能洗心革面，重新做人。望尔等好自为之，一路走好。”
段晓棠语毕，脸色一沉，坐下不再言语。
尹金明则站在台前，开始宣读俘虏们的罪状。他没有提及他们的军职隶属，姓名前标注的是籍贯，及所犯罪行。
“正平人周行，建业九年六月于曲沃，杀害郑姓人家五口，七月于稷山又杀三人，劫走一女，罪大恶极，当诛。”
“闻喜人李二虎，建业九年十月于翼城杀害夫妻二人，劫其女，罪行累累，当诛。”
“吉昌人王小六，建业十年正月，于文城县西街杀害两人，勒索商户，当诛。”
……
一桩桩一件件，与他们在战场上表现无关，全是他们虐待百姓、残害无辜的恶行。
被提到姓名的人，被押送到场地中，排成两排。负责行刑的军士们饮下一碗壮胆酒，然后将剩余的酒倒在刀上，准备行刑。
这不是一场正式的官府处刑，不需要砍头，只要朝着要害部位捅一刀或者划一刀就足够了。负责行刑的军士们都是老兵，经验丰富，不会出现几刀都杀不死人的尴尬情况。
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