一营的人跟着段晓棠混了一段好日子，一个多月来，每到饭点都是热汤热食，哪知道有朝一日又要重回干粮的怀抱。
段晓棠每顿抽一个伙来做饭，时至今日，谁做的好谁做的差，尹金明心里有数。
立刻发挥主观能动性，抽调几个在庖厨一道上有些天分的人出来，哪怕是干粮也要做成能下嘴的样子。
营帐内范成明与吴越相对无言，过了一会，范成明打破沉默，“七郎，除了郡兵作乱，有没有可能是地方豪强搞的鬼？”
有的地方大族无非祖上没个厉害人物，不能改换门庭。实际势力广博，黑白通吃。白天广开大门宴请四方宾客，夜晚则化身强盗劫掠商旅。
两种猜测都是极靠谱的，普通的土匪不会对几百人的商队下手，尤其是趁着夜色。
郡兵和豪强是这片土地上最有可能动手的两种势力。
吴越手上有调动郡兵支援的令牌，可惜直到今日都没用过。“无论哪种情况，郡兵都不值得信任。”
郡兵截杀的情况不说，豪强是地头蛇，和郡县内必有勾结。
吴越按着眉心，“找几个本地军士，问问情况。”
范成明领命出去，带回来的消息并不理想。照此时的交通情况，哪怕在同一个县，多数人也少有出远门的经历，十余里外的村落情况不清楚的多的是。
本地确有几个大族，可他们聚居之地都不在这里。关中势族林立，华阴当地少有手眼通天的人物。哪怕大族，族人有一二百便是顶天了。
君不密则失臣，臣不密则失身。几个大族联合起来做事有可能，但绝无可能在太平年月干这样的杀头买卖。
段晓棠此行极为小心，距离事发地点十里时，隔两里放下几个暗桩。走到五里内，少部分人缓步前行，其他人下马潜入山林迂回过去。
一路上时刻登高用望远镜观察周围情况，只怕有匪徒留下的暗桩。
一行人小心翼翼潜入案发地点，段晓棠手指头沾着地上的沙土，“有人用马尾拖着树枝，将车辙印记遮住了。”
手指再往他处摸，黄土之下还有血迹。
刘耿文回报，“路边草木顶尖也被割掉了。”
即便农家打草做燃料，也不会不分青黄一起割掉。
段晓棠：“对手有点专业。”但不多。符合高德生的猜测，绝不是一般的匪盗。
留几个人在原地隐蔽观察，段晓棠带着一些身手灵活的顺着隐蔽的车辙印记继续向前追去。
幸好他们来的快，再过几日或下一场雨，就什么都找不到了。
走过两里路，刘耿文皱眉道：“司戈，车辙印没了。”
这附近没有山崖，换段晓棠来，“辛苦”得来的物资，不到万不得已，绝不会轻易舍掉。
段晓棠蹲在地上，“看看周围有没有什么小道或者山洞。”
大队马车能经过的地方，道路一定不会差。
不一会有军士掰开道路旁边的灌木，露出一条黄土小道来。
灌木不是天然长成，是被人为养出来遮挡路口，寻常人经过，绝不会发现背后还有一条路。
段晓棠立刻招呼，“不走小道，上山沿着道路方向潜行。别出声，看手势执行。”
段晓棠等人顺着山道方向走了四五里路，从山脉走势来看，他们走在山脊上，和小道隔着不远不近的距离。
根据一路来的山地走势，小道通向一座山谷。
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