“启禀阁老,衍圣公府外有大量国子监的学生和百姓闹事,如果不加以制止的话恐怕将激起民变!”工部衙门里,一个官员跑到范景文身边快速说道。
“有多少学生?又有多少百姓?”范景文问。
“学生加起来不到四百,百姓约有数千甚至上万。”
“顺天府衙的人去了吗?”
“去了,可是他们的人手太少了。如果真闹起来,只能挡住学生,却挡不住那些百姓。”
“国子监和顺天府衙的人怎么说?”
“他们请求阁老代表内阁出面平息此事。”官员回答。
“告诉顺天府和国子监,让他们自己想办法。”范景文冷声说道。
“可是...”
“没有可是!”范景文一脸严肃:“此事并非因内阁而起,现在让内阁介入等于把罪责往内阁身上推。谁惹得麻烦,让他们去找谁。”
范景文的回复很快传到了现场。
顺天府尹欲哭无泪。
事情闹这么大,责任在谁?
他心里知道,但是不敢说出来。
闹事的如果只有这些学生,他一咬牙一狠心直接派人就抓了。
可问题是现场还有无数百姓。
尤其是那些因为传播“谣言”而被捕百姓的家属。
正因为有他们的参与,才让事情闹得这么大。
谁抓的人?
锦衣卫!
也就是说,这个麻烦是锦衣卫惹的。
范景文让他找惹麻烦的人,打死他也不敢去。
可是不去的话,现场很快就要失控。
万一被百姓冲进衍圣公府,后果不堪设想。
无奈之余,顺天府尹派人去镇抚司衙门,请求锦衣卫出面平息事端。
李若琏并不在镇抚司内,他正陪伴崇祯站在皇城的城墙上拿着千里眼观察衍圣公府的情况。
衍圣公府与皇城城墙相距不足百丈。
虽然看不清具体情况,却能看到人群的方位。
“报!”一个锦衣卫快步爬上城墙:“范阁老并无出面的打算,他让顺天府和国子监自行解决此事。”
“呵!”崇祯冷笑一声:“传令下去,怂恿一些学生去礼部和工部请愿!”
“是!”锦衣卫快步离开。
崇祯十分清楚,若想打倒衍圣公,仅靠自己可不行。
他首先要拉内阁下水,然后是朝堂上的百官。
只有朝堂上下意见一致,才能把这件事做成。
崇祯的命令很快传到了闹事现场。
“衍圣公并不在京师,咱们在这待着没用,不如去礼部和工部请愿。”一个学生喊道。
日常与衍圣公对接的部门是礼部,而工部是内阁首辅范景文的衙门。
这个提议很快达成了共识:“对,去礼部和工部请愿。”
“走,一起去。”
学生在前,百姓在后。
长长的队伍一眼望不到边。
他们在路过皇城时惊动了城中的勇卫营将士。
“大人,城外有数不清的百姓正在路过。”一个将领对着暂领勇卫营的刘文耀说道。
“他们要干什么?”刘文耀问。
“说是要去礼部和工部衙门请愿。”
“派几个人给他们引路,免得迷路。”刘文耀一脸阴笑道。
“是。”那个将领也笑着离开。
队伍先后来到了刑部和户部的门口。
刑部与户部都不约而同的派出衙役给他们带路,生怕他们找错了地方。
工部衙门里,范景文终于坐不住了。
请愿的队伍距离衙门越来越近,他想不管也不行了。
“让礼部尚书黄锦来一趟,我要与他商量一下。”
范景文的话刚说完,门外就有人通禀:“礼部尚书黄锦求见。”
“让他进来吧。”
黄锦人未到声音先到:“阁老!范阁老,这可如何是好!”
“别慌,”范景文一脸镇定:“咱们慢慢商量。”
“别商量了快跑吧!他们马上就要冲过来了,到时候一人一口唾沫都能把咱们淹死。”
看着黄锦“无能”的样子,范景文心中苦笑起来。
黄锦真的无能吗?
非也!
无能之辈当不上礼部尚书。
他装无能是想把所有这件事的主导权推到自己身上,好在事后摆脱责任。
范景文身为内阁首辅,既不能装无能,也不能坐视不管。
只能硬着头皮上。
他斜视了黄锦一眼,随后下令道:“马上让兵部调动五城兵马司的人,防止这些百姓趁乱闹事。同时将此事告知陛下,以免陛下有所猜忌。”
“阁老此举只会暂时阻止事态扩大,却无法平息事端。”黄锦在旁边提醒。
“不用提醒,老夫知道。”范景文没好气的回答。
平息事端并没有想象中那么容易。
学生那边倒还好说,只要告诉他们衍圣公正在进京的路上。
承诺对质后会将真相公之于众。
学生都是通情达理之人,得到承诺肯定会离开。
麻烦的是那些被关押的百姓家属。
不放人的话,那些百姓肯定不走。
而关押百姓的是锦衣卫,放人需要得到锦衣卫的同意。
他先后派出了好几拨人,愣是没找到李若琏。
思索间,请愿的学生和百姓来到了工部衙门外。
中城兵马司的人第一时间赶过来支援,与工部衙门里的差役组成数道人墙,合力将百姓挡在外面。
东西南北四城兵马的人也在赶来的路上。
确定局势不会大乱吼,范景文吩咐道:“让学生和百姓各派几个代表,老夫要亲自和他们面谈。”
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