“这便是染病的村民？”
赵元捂着纱巾，远远观望着躺在草席上的人。
“回禀大人，正是，还有一名门口守卫，当时染病村民呕了其一身便倒了。”
汤师爷解释道。
当时那守卫还以为人死了，便让收尸人运到城郊丢了。
但收尸人是个经验丰富的老手，一眼就看出这是得疫病之人，连忙上报了。
“大，大人……救，救我。”
村民有气无力道。
他强撑着病躯逃到北灵城，就是听闻城里的太守是个爱民如子的好官，一定不会见死不救的。
“把他烧了，另外，那个被呕一身的守卫，也处理了，手脚干净点，别让人看出毛病。”
赵元语气平淡，嘱咐完汤师爷后，转身头也不回地离开。
他站的太远，并没有听到村民的求救。
就算听到了，也是一样的结局。
爱民如子？
那父要子死也是合情合理的吧？
百善孝为先嘛。
骑马来到城外。
一千全副武装的兵丁严阵以待。
“赵太守，兵卒已点齐，就等您了。”
杜长抱拳道。
“嗯，莫要管本官落后与否，你等急行军至小河村，先将村子封锁起来。”
赵元说道。
“末将领命。”
杜长翻身上马，手中长枪一扬。
“出发！”
一千兵丁，队列整齐地朝着小河村开拔。
“陈兄，你这便要走了吗？不留下来多住几日？”
李云热情挽留。
“免了，我本就是旅人一个，从不久留，该走了。”
陈胜婉拒了李云的请求。
庙里的村民都松了一口气。
跟一个杀了好几人的家伙待一块儿，多少让人心惊胆颤。
“是么，那还真是可惜了，大贤良师前几日来信，说要帮我们解决疫病，算算时间，也快到了，我还想向大贤良师引荐一下你呢。”
李云有些惋惜道。
“免了，我走，别送！”
陈胜嘴角一阵抽抽，牵起老马快步离去。
他可不想被卷进去什么大事件里。
就在陈胜走后不到一个时辰。
杜长率领一千兵卒赶到小河村。
他将劲力提至胸腔，张嘴便吼道：“村里面的人听着，全都给我出来，到村门口空地，否则别怪我等放箭了！”
整个小河村卧病在床的人全都听到了杜长的吼声。
“莫放箭，莫放箭，我等出来，出来了……”
面色苍白，手脚无力的村民们从村子各处走出。
“停，到村子口就不要再往前走了！”
杜长喊道。
他和部队距离村民们差不多有五十步的距离。
身后上百名弓箭手已经将箭搭在弓弦上了。
他们可不能被感染，将疫病带回北灵城。
待得村民们站定后，赵元才骑着马赶来。
“人都到齐了吗？就这些人？”
赵元望着三百多号村民，眉头微皱。
他记得户籍册上记载小河村有近百户人家，现场的人数应该还要多些才对，难不成都病死了？
想到这里，他高喊道：“你们就这么些人了吗？若是敢欺瞒本官，便是杀头的大罪，届时就休要怪士卒们箭下不留情面。”
“回，回大人的话，村西头有间破庙，里面还有近百人。”
村民面露恐慌，如实回答。
呵，这帮刁民，就是得吓一吓才能套出话。
赵元看向杜长。
杜长会意点头，“一队抽调三十名弓箭手，和二队三队随我去村西头破庙！”
“喏！”
两百三十号兵卒朝着破庙前进，不多时便到了，将破庙围了起来。
“坏事，是官兵！”
汪定脸色一变。
跑是跑不了了，人家弓箭手不是吃白饭的。
他只能上前作揖道：“这位大人，不知您围住我们所为何事？”
“往后退！”
杜长呵斥道。
汪定被吓了一跳，连忙后退。
“尔等都是小河村的村民吧？全都给我去小河村门口集合！”
杜长高声道。
“什么？大人不可啊，这些村民尚未被感染，若是去了，染上疫病可就不好了！”
李云连忙说道。
“这……你们老实待着，我去去就来。”
杜长见村民们气色都挺好，迟疑了一下，让兵卒们看好他们，驱马回小河村向赵元汇报。
“杜统领，人家说没染病你就信了？出了事你担得起吗？把人全部都带过来！”
赵元厉声道。
杜长只能憋屈地准备再打马回去。
“慢着，既然人家喜欢待在庙里，那就把这些人都赶到破庙，省得杜统领一来一去地麻烦。”
赵元指着染病的村民道。
杜长脸色变了又变，最后无奈道：“末将领命。”
士兵们用弓箭似赶羊似的，赶着染病的村民。
二里多的路，拖拖拉拉走了半个多时辰。
“这，这是……”
汪定望着被赶过来的染病村民，脸色骤变。
李云更是焦急大呼道：“大人你们不能这样，不能这样啊！”
他俩是被大贤良师赐福，方能不怕染病，但庙里幸存的村民们可不行啊。
但被弓箭指着，两波村民只能混在一起。
“很好，都在这里了，你们这些人，全都给我进庙里。”
赵元命令道。
所有村民被迫进庙，小庙勉强装下，人挤着人，大家脸上全都充满着未知的恐惧。
这些官兵，到底要干什么？
“杜统领。”
赵元唤道。
“末将在！”
杜长硬着头皮回应。
“火油应该带了吧？”
赵元问道。
这是防止地方瘟疫扩散所必备的一味“药到病除”的“良药”
杜长瞪大眼睛，咬牙道：“赵太守，末将觉得尚未到……”
“杜统领，慈不掌兵这道理，应该不用我一个文臣教你吧？”
赵元打断了杜长的话，神情淡漠。
可兵法没教我如何屠杀自己国家的平民百姓！
杜长胸膛一阵起伏，最终还是闭上眼大吼。
“弓箭手准备火箭！”
上百名弓箭手纷纷从箭袋中抽出特殊羽箭，箭头里有暗刻沟槽，放着调制好的膏药状火油，只要用火折子点燃，射出去就不会因为空气阻力而熄灭。
弓箭手听到杜长的话。
庙里的人自然也听到了。
“狗官！尔敢！”
汪定和李云冲了出来，身后跟着十几名壮着胆子的村民。
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